真菌长什么样子？
当被问到这个问题时，大多数人脑海中想到的都是我们最常吃的食用真菌，也就是蘑菇的模样。
但是实际上，这些可以被轻松看见的部分并不是真菌的全部，在我们看不见的地下，许多真菌的菌丝能够形成一个巨大的网络结构，担负着吸收、输送和储存养分的职责。
最为著名的例子就是生长在美国俄勒冈州蓝山上的蜜环菌，其存活时间可能超过2000年，占地3 平方英里，重量至少可以达到 7500 吨，相当于200 多头灰鲸的重量。
蜜环菌区域
任谁也想象不到我们在地面看到的普普通通大小的蘑菇只是它地下庞大菌丝网络的冰山一角。
蜜环菌 © Vince Patton
蜜环菌菌丝 © Vince Patton
为何真菌可以长成这么惊人的庞然大物？要想搞明白这个问题，我们就得先从真菌的菌丝说起。
+ 菌 丝 +
菌丝是丝状真菌中的一种长支链丝状结构，一般呈管状，有固定的细胞壁，大多无色透明。不同的真菌菌丝粗细差异很大，多数直径在5~6 μm之间。
因此，想要看清菌丝的模样就需要借助显微镜的帮助：
青霉菌菌丝 来源：zh.wikipedia.org
这些细长的菌丝形成的过程也并不复杂，当环境适宜时，孢子萌发形成芽管，芽管逐渐延长呈丝状，就成为了菌丝。
为了获取营养，菌丝可以向四周不停地生长和延伸，且不断产生分枝，其生长的长度是无限的。在合适的基质上，单根菌丝片段就能发育成一个完整的菌落。
菌丝是大多数真菌的结构单位（部分原核生物如放线菌同样存在菌丝），很多菌丝聚集在一起可以组成真菌的营养体，即菌丝体。
真菌在生长时，这些菌丝体会向外侧辐射延伸，深入土壤和缝隙中，具有超强的粘合力，正是这种天然粘合特性，使得菌丝体被用来发展新型材料。
+ 菌 丝 的 妙 用 +
© Dmytro Ostapenko
2009年，位于美国纽约的Ecovative设计公司就利用真菌菌丝制造出一种被称为“蘑菇塑料”的可降解环保材料。
这种材料的生产只需要用到菌丝体以及农业废料，比如谷物外壳或者其它的废弃农作物等。
他们首先对农业废料进行系统的消毒处理，消除霉菌等杂菌，再将孢子混入其中，之后把混合物放入模具中，给予合适的生长条件，使菌丝能很好地生长，就这样，这些菌丝就像胶水一样把原本松散的农业废料牢牢地结合在一起。
最后，只需要通过脱水和热处理工艺，停止菌丝的生长，坚固结实的新材料就生产出来了。
菌丝体制成的包装材料 来源：cen.acs.org
理论上来说，只要做得出模具，你想成品长成什么形状都可以。更重要的是，在使用过后，这些材料能被完全降解，不会对环境造成破坏。
利用类似的方法还可以生产出用于建筑的菌丝砖。
纽约的The Living公司与Ecovative公司合作，在不到一周的时间里就生产出了许多菌丝砖，并利用这些菌丝砖建成了一座高约12 m的塔。
© Andrew Nunes
© Andrew Nunes
除了包装材料和房屋建材外，菌丝体还可用于生产服装材料。英国著名时装设计师Stella McCartney已经推出她用菌丝体面料设计制作的菌丝体皮革时装。
更令人惊叹的是，航天领域科学家Max Justice对菌丝体材料非常感兴趣，他正在试图利用菌丝体纤维研制一款新型卫星。他认为菌丝体纤维材料耐高温、抗拉强度强，在撞击中不容易被撕碎形成太空碎片，可以减少卫星意外撞击风险。
不过，这一大胆的想法离真正的实践还有很远的距离，相信在未来，菌丝体材料会发挥更大的作用。
图片来源：Google 来源见水印
纪录片《The Magic of Mushrooms》
《一种基于菌丝体废旧塑料的回收
再生方法》
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本期小编：桃花岛主
来源: 人呆手户
