天津人大都知道相声艺人“小蘑菇”，即常宝堃，但对于他在舞台上现编现演及抓“现挂”的能力，人们知之不多。
1941年初，在全国享有盛誉的著名花鸟工笔画家于非闇来津，在当时颇有名气的永安饭店举办个人画展，轰动京津两地。天津的美术界、知识界人士及遗老遗少在登瀛楼饭庄为于非闇摆宴庆贺，为了体现各界名流对此次展览的重视，“小蘑菇”作为“什样杂耍”的代表也应邀出席。到了饭店之后，“小蘑菇”有些不痛快。因为“什样杂耍”界就邀请了他一位，他心想：这是瞧不起我们说相声的，认为我们是耍贫嘴、没文化，难登大雅之堂。但既然来了，就不能失身份，便彬彬有礼地和大家寒暄。于非闇知道他是“小蘑菇”之后，很高兴，说：“我在电台听过你的相声，很喜欢！”然后向大家说：“他就是著名相声艺人‘小蘑菇’，我们请他给大家说一段怎么样？”“小蘑菇”心想，机会来了，马上说：“大家喜欢听哪段儿？听什么类型的？随便点。”过去的相声艺人，手里拿一把扇子，上面写着自己所会的节目。当“小蘑菇”将扇子递给大家时，没想到，有一个人站起来说：“我们不听这些，想听你现编词儿，把今天的这个场面唱出来。”
这可难了，但没有难住“小蘑菇”。说相声的都会唱快板，他说：“我用快板唱今天这难得的场面吧。”这就更难了，因为快板需要合辙押韵，节奏快，思考时间短。这时就见“小蘑菇”不假思索，张口就唱：“打竹板儿，用目观，各位名士吃西餐。讲书画，论笔单，在座诸公可占先。溥心畬、张大千，陈半丁、吴湖帆，今天都来祝贺花鸟工笔大师于非闇。”
开头这几句，让大家立马安静下来，并报以热烈的掌声。然后他接着唱：“画山石郭传章，药雨先生本姓方。汤定之、吴侍秋，乔山叶、陈缘督。余绍宋、白石翁，道敏学生曹文耕。张海若、朱拓好，王师子鲤鱼带花鸟……这些画儿我报不全，蘑菇我爱画儿没有钱。”
人们听着“小蘑菇”现编现唱的快板，打心里佩服。
天津艺人中，能人数不胜数。下篇给您讲弦师王殿玉看电影的故事。
